• Algunos tipos del VPH pueden causar verrugas genitales.
• Otros tipos del VPH pueden causar cambios en las células. Pueden aumentar el riesgo de cáncer del cuello uterino y otros tipos de cánceres.
• La mayoría de los distintos tipos del VPH aparentemente no causan efectos adversos.

Este se enfoca en los tipos del VPH que pueden causar verrugas genitales.

¿Cuántas personas tienen verrugas genitales?
Todos los años ocurren de 500,000 a un millón de nuevos casos de verrugas genitales.

¿Cómo se contagian las verrugas?
Los juegos sexuales vaginales, anales y orales pueden provocar el contagio de las verrugas genitales.
Las verrugas genitales con frecuencia crecen más rápidamente durante el embarazo o cuando el sistema inmunológico de una persona está debilitado por

• diabetes
• VIH/SIDA
• quimioterapia
• Enfermedad de Hodgkin
• tomar fármacos antirrechazo después de un trasplante de órganos

¿Cuánto tardan en aparecer las verrugas genitales una vez que la persona se infecta?
Por lo general, las verrugas se desarrollan en un plazo de seis semanas a seis meses después de la infección. Pero puede tardar más.

¿Cómo puedo evitar contagiarme verrugas genitales?

• La abstinencia es la única manera 100 por ciento efectiva para evitar la infección.
• Usa condones siempre que tengas sexo. Pueden reducir el riesgo de las verrugas genitales, pero no son tan efectivos contra el VPH como lo son contra otras infecciones más graves, como el VIH.
• Protege tu sistema inmunológico con un estilo de vida sano.
• Deja de fumar. Los fumadores parecen ser más propensos a desarrollar verrugas genitales que los no fumadores. También tienen más probabilidades de que las verrugas vuelvan.

¿Qué aspecto tienen las verrugas genitales?
Por lo general tienen el color de la piel, son suaves al tacto y tienen el aspecto de un ramillete de coliflor. Suelen crecer en más de un lugar y se agrupan. Las verrugas genitales por lo general son indoloras pero pueden causar picazón.

Podrás ver o sentir las verrugas genitales en tu vagina, vulva, cuello uterino, pene, ano o uretra. Si bien es menos probable, pueden salir en la boca, en los labios, la lengua y el paladar o en la garganta.

No todos los bultos son verrugas Revisarte a ti mismo/a no es la mejor manera de saber si tienes verrugas. Otras infecciones que tienen el aspecto de verrugas genitales se tratan de manera diferente. La sífilis secundaria, las hemorroides, las manchas cutáneas y en raras ocasiones, algunos cánceres de piel, pueden tener el aspecto de verrugas genitales. Las condiciones en el pene que se asemejan a verrugas incluyen: Glándulas de Tyson linfoceles Manchas de Fordyce gránulos en el pene que aparecen en uno de cada tres hombres

¿Cómo se diagnostican las verrugas genitales?
Sólo los médicos pueden diagnosticar correctamente las verrugas genitales. En las mujeres, las verrugas genitales por lo general se detectan durante un examen pélvico. Lamentablemente, es poco frecuente que se haga un examen a los hombres para detectar infecciones de transmisión sexual, salvo que se quejen de tener síntomas. Las mujeres y los hombres que tienen más de una pareja sexual, o cuyas parejas tienen más de un compañero/a sexual, deben hacerse exámenes regulares para ver si tienen una infección de transmisión sexual, incluyendo verrugas genitales.

¿Cómo se tratan las verrugas genitales?
Con frecuencia, las verrugas genitales desaparecen espontáneamente. Pero a veces es necesario eliminarlas. Esto se puede hacer con varios tratamientos.

Hay varias sustancias que se aplican directamente a las verrugas genitales:

• podofilox
• imiquimod
• podofilina
• ácido tricloroacético (TCA)
• ácido biocloroacético (BCA)

El podofilox y el imiquimod se recetan para uso en el hogar. El médico se encarga de aplicar otros tratamientos, tales como la podofilina, el TCA y el BCA. Algunos tratamientos pueden causar molestias y no se deben usar durante el embarazo.

Las verrugas genitales también se pueden eliminar con crioterapia (congelación). Asimismo, se pueden electrocauterizar (quemar). También se pueden extirpar con cirugía o rayo láser. Menos frecuentemente, se tratan con inyecciones de interferona o 5-fluorouracil/epinefrina

El diagnóstico de otras infecciones del VPH Las infecciones del VPH que no se pueden ver a simple vista se pueden diagnosticar con una variedad de instrumentos clínicos. Examen pélvico: se puede usar un colposcopio para amplificar el tejido cervical y vaginal. Prueba de Papanicolau: puede revelar condiciones precancerosas del cuello uterino que son consecuencia del VPH. El tratamiento temprano puede prevenir el cáncer del cuello uterino. Examen microscópico de muestras de tejido: un nuevo tipo de prueba – la Hybrid Capture II®, puede detectar cantidades muy pequeñas del VPH en muestras de fluido o tejido. Sólo un médico puede hacer la prueba, y algunos planes médicos la cubren. La mayoría de las personas no necesitan hacerse esta prueba regularmente. Incluso una prueba que muestra la presencia del VPH no significa necesariamente que existe un riesgo para la salud. Una persona que tiene el VPH pero no tiene síntomas por lo general no necesita tratamiento, salvo que haya una prueba de Papanicolau anormal o verrugas genitales. En algunos casos, la prueba del VPH puede ayudar al médico a determinar el riesgo de una mujer de contraer una enfermedad cervical relacionada con el VPH, especialmente si la prueba de Papanicolau da un resultado anormal. Se está estudiando si hacer la prueba del VPH en ciertas situaciones puede ayudar a detectar el cáncer del cuello uterino.

¿Existe una cura para las verrugas genitales?
En la mayoría de las personas las verrugas desaparecen después de la primera serie de tratamientos. Sin embargo, suele ocurrir que varios meses después del tratamiento las verrugas vuelven a aparecer en algunas personas, especialmente si fuman cigarrillos. Y otras continúan teniendo brotes durante mucho tiempo.

¿Qué pasa si no se tratan las verrugas genitales?
Pueden desaparecer, permanecer igual o crecer en tamaño y en número. Las verrugas genitales pueden causar lesiones y sangrado, lo que puede aumentar el riesgo de una infección con el VIH.

¿Causan cáncer cervical las verrugas genitales?
No. Los tipos del VPH que causan verrugas genitales no causan cáncer. Pero a veces las personas tienen más de una infección del VPH a la vez. Y las verrugas pueden ser una señal de infección con un tipo más grave del VPH. Las pruebas de Papanicolau son esenciales para las mujeres ya sea que tengan o no verrugas genitales.

¿Qué sucede si una mujer embarazada tiene verrugas genitales?
Si una mujer embarazada ha tenido en algún momento verrugas genitales, debe informar a su médico. El médico puede quitar las verrugas antes del nacimiento para que no sangren durante el parto. A veces es necesaria una cesárea, si es probable que las verrugas sangren intensamente.
En muy raras ocasiones, la mujer puede transmitir las verrugas genitales al feto durante el parto vaginal. Esto puede causar problemas graves para el recién nacido, principalmente dificultades para respirar e incapacidades de desarrollo severas, a veces incluso fatales.

¿Dónde puedo obtener más información sobre el VPH?
Comuníquese con su médico, profesional de salud, departamento de salud pública o centro de Planned Parenthood^® de su localidad para obtener información y/o una referencia. Existe un boletín informativo para personas con la infección del VPH genital, HPV News (Noticias sobre el VPH). Comuníquese con:

The American Social Health Association
P.O. Box 13827
Research Triangle Park, North Carolina 27709

También puede llamar a la línea directa nacional del CDC para las Enfermedades de transmisión sexual, al 1-800-227-8922.